TW : drogue, vulgarité, violence sur une femme enceinte

T'engages prudemment l'camion d'marchandises dans la sortie de l'autoroute et jettes un coup d'oeil inquiet au rétroviseur. Pas d'gyrophares. Pas d'poulets. La voie est libre. Enfin, pour l'instant. T'es presque sorti d'la zone urbaine. Presque. Y t'manque un putain d'arrêt et l'voyage peut commencer.

Un arrêt, ouais. L'maudit glaikit que tu dois embarquer était pas foutu d't'attendre comme tout l'monde d'vant l'arrêt d'autobus. Y t'ont dit d'l'choper dans ce stationnement désert, juste au sud d'la ville. L'myocarde t'as bondi dans la poitrine en voyant la p'tite troupe de cons gueuler en plein milieu du bitûme craquelé. Et t'as compris, en entendant les moteurs gronder, au loin. T'allais assister à la fin d'une course de chars et l'uns des pilotes était l'zouf qui t'accompagnerait dans ta ballade jusqu'à Birmingham.

Une ballade? Fais pas l'con avec les lecteurs, Fergus. C'est loin d'être une ballade champêtre dans la campagne anglaise, tout ça. Tu veux pas savoir c'qu'il y avait dans la caisse réfrigérée de c't'camion. Ça n'prenait pas l'crayon l'plus aiguisé d'la boîte pour deviner. T'avais un permis d'conduire HGV valide et c'est tout c'qu'on te demandait. Le reste, c't'ait l'autre zigoto qui s'en occuperait. Y savait quoi faire.

Tu rapproches ton véhicule en gardant tes distances et serres les mains su'l'volant. Ta machoîre se crispe. La bruine a commencé à tomber, t'actives les Tu r'connais quelques têtes, déjà, dans l'attroupement.

Tes anciens potes.

Bien sûr, tes anciens potes.

C'était écrit dans l'ciel qu'ils allaient être mêlés à tout ça.

T'avais cru, après la taule qu'tu pourrais r'prendre ta vie d'avant. R'prendre les soirées arrosées, les conneries, la musique, les p'tits coups d'argent et les paris d'courses. Mais ce qui était arrivé, quand Abby est devenue enceinte, t'avais bien fait comprendre que t'avais plus rien en commun avec c'monde-là.

C't'ait pas juste la prison. Ce n'était pas juste les blagues d'mauvais goût sur c'qui t'faisait plaisir en cage qui t'ont donné la haine.

Ces mecs-là avait failli tuer ton enfant à naître. Et ça... ça tu leur pardonnerais jamais. Jamais.

Tu renifles avec dégout. C'est lors d'une course de ce style que t'avais rencontré Abby. Elle traînait avec ces mecs et continuait de l'faire, même encore aujourd'hui. Même après c'qui s'était passé. Chacun de'ces porteurs de bijoux d'famille aurait pu être l'père de Fionnlay. Chaque putain d'entre eux. Pourtant...

T'as encore l'angoisse dans l'coeur, parfois, quand tu r'gardes ta fille. T'es méfiant. Leurs tests, leur génétique, c'est bien joli. Mais si il y avait une erreur? La peur d'reconnaître l'un d'entre eux, sur son visage. La déception qu't'aurais. Est-ce que tu s'rait capable d'la voir comme ton enfant? Tu t'sens stupide. Fionnlay s'ra toujours ta fille peu importe d'où elle vient. Et ses p'tits yeux tout déjà bridés comme les tiens t'font croire qu'la science s'est pas trompé, cette fois-ci. Mais juste de penser qu'un d'ces gaillards aurait l'droit s'approcher de ta gosse te donne la nausée.

Les premières voitures arrivent en trombe sous les applaudissement d'la populace. D'abord une Nissan, ensuite le reste. Ça hurle, ça fait vrombir les moteurs, ça crie, ça rit. Les billets commencent déjà à changer d'main avant qu'l'pilote d'la Nissan sorte de sa caisse.

Et tu l'vois. Tête noire, peau matte, fringues ringardes. Keir. The Party Beast. Toi, tu l'appelais Zombieboy. Vous vous étiez croisés une ou deux fois dans les dortoirs du Children of Scotland. Les gamins en avaient peur. Somnambulisme. Y devenait déchaîné dès qu'il fermait l'oeil. Comme dans un film d'horreur. Comme s'il avait l'démon au cul et qu'il fallait qu'y sorte de là à tout prix. Comme s'il était possédé. Toi, y t'faisait rien. T'avais vu pire. Et vous étiez tous des enfants cassés, de toute façon. Non, c'était pas ça qui t'faisait frémir. Non. C'était pire.

Bien pire.

Tu craches par la f'nêtre du camion. Ils étaient trois dans la même pièce que Kevin et Abby. Trois putains d'bozos défoncés sur la coke. Et ils avaient rien fait. Y avaient rien fait quand Brian s'en est pris à Abby et lui avait donné c'coup d'poing dans l'ventre. Rien.

Abby avait failli perdre la p'tite.

Tu serres les dents et l'suit des yeux, l'regard noir de haine. Tu t'souviens d'la nuit à l'hôpital, des pleurs de ton ex-copine. Du sang qu'elle avait trouvé, en allant à la salle de bains. Tu n'étais pas sûr de c'qui s'était réellement passé pour que Brian pète son plomb. Mais tu sais que Keir aurait pu la protéger. Tu le sais.

Combien de temps attends-tu? Trop longtemps à ton goût. T'avais pas envie d'être dans l'heure de pointe du matin, en entrant à Birmingham. Pas avec la cargaison qu'tu transportes. Tu klaxonnes férocement. Les cinq coups. Le signal qu'on t'a donné, pour repérer ton loubard.

Et tu vois Keir s'détacher du lot et s'diriger vers ton camion.

Et c'est là qu'tu comprends, Fergus.

C'est là qu'tu comprends qu't'es coincé avec cet enfoiré pour les prochains cinq heures de route qui vous sépare de la ville anglaise.

Tu ouvres la porte passager avec rage.

"Ne m'dis pas qu'c'est toi leur putain d'livreur? Pas toi, bordel!"

As-tu l'choix. C'est pas seulement l'fric que tu perds, si tu revires de bord. C'est aussi ta peau.

"Accouches qu'on baptise, Zombieboy! Montes."

Me chauffe pas, Ferg’ parce que je peux très bien te planter et m’occuper de cette livraison solo.

Le rire qui sort de ta gorge est loin d'être joyeux. Ah! Tu le reconnais là, l'mort-vivant! Il est pas différent des autres clowns agglutinés dans ce stationnement. Il n'est là que pour sa bagnole, que pour son fric. Et son putain d'quinze minutes de gloire.

Tu r'niffles avec mépris. L'môme que t'as connu, au Children of Scotland est mort d'puis longtemps. Tu y as cru, à un moment donné. T'as cru que c'te gars-là pourrait t'comprendre, si tu t'confiais. Pas t'croire, non. Personne pouvait t'croire. Mais t'comprendre. Comprendre c'que ça faisait, quand la tête s'emballait et s'mettaient à inventer des trucs qui n'existaient pas. Comprendre que les visions qu't'avais ou qu'les délires qu'y disait la nuit, c't'ait plus terrible encore que tout c'qui avait pu vous arriver. D'voir vivre avec une réalité qu'les autres n'voyaient pas et être enchaîné à une cervelle qui faisait des siennes sans avertir personne.

T'avais cru pouvoir être son ami, un jour. T'avais cru bien des choses... Mais les gosses restent pas à l'orphelinat. Y vont et r'partent au fil d'la compatibilité avec les familles d'accueil. Vous vous êtes perdu d'vue, avant d'y faire tes confessions. C'est tout. Quand tu l'as r'vu y a un an, en sortant d'prison, t'avais  voulu r'prendre le temps passé.

Seulement pour t'apercevoir, suite à cette nuit infernale à l'hôpital, que Keir était devenu un con comme les autres.

Au final, ta p'tite était là. Elle s'était accrochée dans l'ventre d'sa mère comme une battante. Elle avait ses dix p'tits doigts, ses dix p'tits orteils, ses deux beaux yeux et tous les aut' morceaux bien en place. Restait la tête et sa capacité à voir le monde. Mais les médecins étaient affirmatifs. Pas d'problèmes de développement. Fionnlay MacKay n'avait pas d'séquelles.

Mais Keir restait un con. Il avait pas protégé Abby. Il était resté l'nez dans sa poudre et avait pas l'vé l'p'tit doigt, pour aider ton ex-copine. C'est c'que t'avait capté d'la situation. Et c'qui t'restait, de tout cet incident, c'était c'te terrible déception. Et un sentiment d'solitude encore plus profond qu'jamais.

Tu continues d'ricaner, en d'adossant à ton siège et l'regarde bien en face, l'sourire fendu d'une oreille à l'autre. Tu sors les clefs du camion d'ton bleu de travail et les agites sous l'nez du type.

"Ah! Mais fais comme chez toi, ZombieBoy. Assis ton cul su'l siège du conducteur et laisses-moi m'barrer de c'plan foireux! J't'ai vu arriver comme un vainqueur, tout à l'heure avec ta belle Skyline... Si tu peux piloter ça... T'as sûrement permis pour engins lourds? Non? Non, sinon, y se seraient pas donné la peine de m'appeler... Vas-y, bébé. Prends l'volant tout seul. Et quand y t'arrêteront, au barrage routier et que les poulets vérifieront tes papiers, j'te promets que j't'enverrai des fleurs en prison. Tu diras l'bonjour à Johnny, quand il viendra pour ton beau p'tit cul. Tu lui d'mandera comment va son oeil d'ma part."

Tu continues glousser comme un idiot, la haine au fond d'la gorge. Les souvenirs de taule t'rendent venimeux. Entre les visions d'un autre temps et les bourreaux qui voulaient sans cesse ta peau, tu t'es muré bien plus loin au fond d'toi que tu l'aurais voulu. Johnny s'est essayé. Y pensait qu'tu résisterais pas. Y t'pensait faible, y t'pensait bien des choses. Y pensait qu'il avait vu direct c'qu'y avait en toi. Maintenant, il était borgne. Ça t'avait coûté un an d'plus de ta vie, avec circonstances atténuantes. Et après, ton toubib s'demandait pourquoi tu t'braquais?

Tu r'serres les clefs.

"Ou ben, on peut mettre l'matos dans ta bagnole. Comment tu l'as appelé? Suzie ou Christine, ton char? Moi, j'ai vu les boîtes, quand ils les ont embarquées, au port. C'pas une de tes p'tites livraisons, Zombieboy. Il des kilos d'morues pour cacher leurs cochonneries, là-d'dans."

Petit rire.

"Et j'te parle pas d'l'odeur. T'as déjà été dans un marché d'poisson, en plein juillet? Imagine ça, sur tes belles banquettes de cuir. Imagine l'parfum d'chair marine pourrie dans ton habitacle.  Plus aucune fille va vouloir rentrer dedans. Comment tu vas faire, champion, pour t'vider les couilles?"

Ton sourire s'éteint comme il était venu pour se terrer à jamais. Ton visage se ferme, ta mâchoire se crispe.

"Ça va bousillerà jamais l'cul et la suspension d'ta belle Christine. Et ça... tu préférerais crever que d'l'imaginer. C'est vrai qu'toi et tes potes vous vous branlez sur vot' transmission. Vous faîtes passer vos bagnoles bien avant la vie humaine."

Un autre reniflement. T'enserres les clefs dans l'démarrer et fait gronder l'moteur. L'engin démarre lentement et quitte sa place de stationnement pour se diriger vers la sortie et s'engager sur l'autoroute.

" On est déjà pas d'avance. Alors arrêtes de déconner et branches-toi."

TW : violence, homophobie, abus.

Continue de m’appeler bébé, tu me fais durcir.

"Enlève ta main, Keir. Tout de suite. "

L'avertissement gronde au fond de ta gorge comme une ultime menace. Tout ton corps s'est crispé au contact et tu n'arrives plus tout à fait à réfléchir. Ce n'est qu'une putain d'connerie. C'est une simple provocation et tu le sais. Le genre d'offensive que les babouins se font pour montrer qu'ils ont l'dessus sur les autres primates. Le genre de blagues que tes anciens potes font à la pelle, comme si ça pouvait confirmer au monde entier leur supériorité d'mâle-alpha sur ces damnés p**** dont ils parlent tout l'temps.

Mais Keir pousse le truc un peu loin. Beaucoup trop loin.

On ne te touche pas.

T'en as mordu des infirmiers et des travailleurs sociaux. Des profs et des beaufs de famille d'accueil qui s'prenaient pour les pères du jour. Rien que pour ça. Rien que une main sur ton épaule. Une tentative de câlin. Ou d'autres choses qu'on dira pas ici. T'as mordu jusqu'au sang, t'as griffé, t'as giflé et t'as cassé des bras rien qu'pour ça.

Bordel, t'as été jusqu'à faire d'la taule! Tu veux pas parler de ça. Tu veux pas parler de c'qui s'est passé c'foutu soir-là. Ni de c'qui s'est dit, ni de c'qui s'est fait. Keir joue avec le feu et le p'tit con... il le sait.

"Enlève ta putain d'main de d'là."

Tu serres les poings. T'es prêt à cogner.

Non. T'es prêt à tuer, Fergus.

Les parois du camion viennent-elles pas de trembler un peu? De flouter? La lumière de l'habitacle vient-elle pas d'clignoter? Y a pas ce p'tit parfum d'merde, qui commence à imprégner l'air? Ta vision s'embrouille. Tu sais c'que ça veut dire, hein? Tu sais c'qui va arriver, si tu t'calmes pas?

Tu sais c'qui arrive et ton myocarde commence à devenir fou. T'entend pas trop c'que l'aut' radote, su'l siège passager. À propos d'la taule. À propos d'son cul, du fait qu'tu l'aurais maté. Sur ses bijoux d'famille à vider. L'odeur de pourriture monte et monte encore. T'as besoin d'sortir du camion avant que tout s'dégrade. T'as besoin d'air. Tu pousses la porte avec violence et sort en trombe du véhicule.

Une inspiration.

Deux inspirations. Trois inspirations. T'as les deux pieds su'l bitume. Ça sent l'pétrole. Ça sent la gazoline. Ça crie, ça hurle et tout a arrêter de trembler, autour de toi.

Calme-toi. T'es encore dans l'réel. T'es pas dans ta tête. T'es encore en 2024.

Il est temps d'remonter dans c't'engin et de décoller. Si l'camion tremble, cette fois-ci, c'est parce que tu viens d'claquer la portière de toutes tes forces. Un regard meurtrier et t'enfonce la clef dans l'contact. L'coup d'volant est brusque. Assez pour l'faire déstabiliser d'son trou, ent' le siège et la portière. Assez pour qu'y s'cogne un peu la tête contre l'habitacle.

Y voulait qu'tu démarres? Sa majesté est servie.

Petit rictus de mépris. Ah ouais? Et c'est toi l'connard? Il faut absolument qu'tu gardes ton calme. Comparé au visions qui t'attendent, ses petites insultes t'passe dix pieds par-dessus la tête. Y faut qu'tu rendes à Birmingham. En un seul morceau. En ligne droite, sans soubresauts d'folie.

"Tu t'branleras comme tu veux ent' Birmingham et Aulde Reekie. J'en ai rien à foutre. Tu prends l'train pour revenir."

Silence. Keir s'met une clope ent' les lippes et t'jettes la fumée par la fenêtre. Ça fait combien de temps qu't'as pas fumer? Presqu'un an, déjà? Le voile blanchâtre entre ses lèvres te fait envie. Trop envie. Tu t'étais promis que la p'tite ne serait jamais exposée à la cigarette... Mais bordel... Coup d'oeil. Y fait princier, avec ses belles fringues. Il fait princier, avec ses boucles noires et son teint mat. Et dire que...

Penses-y pas.

La main gauche su'l volant, t'attrape l'paquet d'clopes sur le tableau d'bord et lui en piques une, avant qu'y puisse réagir. T'as rien pour l'allumer mais tu t'en fiche. Juste le geste, à ce stade, t'apaise. Toi aussi, tu ouvres ta fenêtre. Le vent t'claque sur la joue et tu pousses un soupir de soulagement.

T'es encore dans la réalité, Gus. T'es encore dans la réalité.

Silence. La route défile enfin. Vous êtes presque sortis d'la ville. Presque.

"Tu piges rien ?"

Petit rire mauvais.

"Tu beugles que j't'ai vu seulement trois fois en soirée. J'me fous de toi. J'me fous de qui tu fréquentes, de qui tu pelotes ou de c'que t'as dans l'nez et dans l'sang."

Crachat par la fenêtre. Tu ne l'as vu qu'avec des meufs... s'il savait. Tu commences à envisager de t'battre pour le briquet.

"Mais on touche pas à ma fille. Et on touche pas à sa mère, connard. Tu piges toujours rien?"

Ouais.

C'est ça que tu f'ras.

Une fois les caisses déchargées du véhicule, tu vas l'laisser s'débattre avec les gonzes pour la thune, le marchandage et l'reste et faire le voyage du r'tour en solo. C'est mieux pour lui, s'il veut revenir en un foutu morceau à Édimbourg. C'est mieux pour toi. C'est c'qu'y a de mieux à faire pour vous deux.

Vous deux... ça fait pas un peu drôle de t'dire ça?

D'façon, plus personne aura besoin d'toi et c'qui s'discute entre Keir et ses clients te r'garde pas. Ça n'a jamais été ton fort, la négociation et l'bavardage. Toi, tu parles avec tes poings. Avec tes dents et tes pieds. Et c'est aussi pour ça qu'on t'envoie. Si Beau-Gosse obtient pas c'qui faut de l'échange, t'es là pour distribuer quelques baffes pour bien faire comprendre le message.

Keir saura s'débrouiller sans ça. Enfin, tu l'espères. Il est pas encore là, le jour où tu vas risquer tes os et ta liberté pour ce con.

Ça va mal finir tout ça. Tu l'sens.

Et ça t'mets les nerfs en boule.

D'vant toi, la ligne blanche défile sous les phares. Ennuyante, hypnotisante. Tu r'vois Abby pliée en deux, à l'hopital. Tu r'vois les gouttes de et l'personnel t'interroger, avec des gueules suspectes. Parait qu'c'est fréquent, qu'y t'ont dit, d'un ton mieilleux. De devenir trop nerveux, durant la grossesse à cause des responsabilités à v'nir et de s'mettre à taper sur sa meuf. Tu s'rais pas l'premier. Pas l'dernier. Qu'il était encore l'temps d'chercher d'l'aide, avant que les choses empirent.

T'étais rouge de colère. T'avais haussé l'ton. Oui, tu avais fait d'la prison. Oui, tu t'battais tout l'temps, avant. Mais jamais, JAMAIS t'aurais touché à une meuf. JAMAIS t'aurais levé la main sur ton ex-copine, qu'elle soit enceinte ou non. tu l'attendais avec impatience, le p'tit bout d'être humain qui dormait dans son bedon. Tu l'attendais avec la conscience de c'qui t'attendais. Tu l'attendais avec amour et avec l'esprit ouvert.

Tu savais très bien qu'dans la salle d'à côté, une agente de police et une travailleuse sociale cuisinaient Abby. On essayait d'lui tirer un aveu. On était certain que c'tait toi, l'monstre. La jeune femme n'a jamais voulu rien dire. Pas d'nom, pas de description, même pas d'indice. Rien. Parce qu'Abby, elle l'savait. Elle savait qu'sitôt que t'aurais un nom, tu t'lèverais d'ton siège et t'irait buter l'mec. Elle le savait. Ton enfant aurait besoin d'un père. Pas d'un taulard.

Tu t'mâchouilles les ongles. T'as réussi, au fil des semaines, à grappiller c'que tu pouvais. Abby avait passé la soirée avec de vieux potes à vous. Qu'est-ce qu'une fille enceinte jusqu'au yeux foutait là? Aucune idée. C'était pas ta copine, t'avais pas à l'espionner. Tant qu'elle touchait pas à l'alcool ou la drogue, tant qu'elle et l'enfant allait bien, ça te regardait pas.  Mais la soirée avait dégénéré et un de ces foutus mecs s'en était pris à elle. Pourquoi?

Presqu'un an plus tard, t'avais toujours pas d'réponse. Tu t'doutais qu'la compétition pour la paternité s'partageait ent' Brian et toi. Et qu'Brian l'prenait mal. Est-ce que ça aurait pu être Scott? Il était sans doute trop stone pour lever son cul du canapé.  Pourquoi personne ne s'était mis d'vant pour la protéger?

Est-ce que Keir aurait pu frapper Abby? Tu t'mord la lèvre. Tu l'as déjà vu s'attaquer à un môme, dans un de ses épisodes de somnambulisme. Il ne s'en rappelait plus, le lendemain. Et si c'était ça?

Pourrais-tu vraiment l'tuer pour ça, Fergus?

La bile t'monte à la gorge avec sournoiserie. T'as failli perdre ton enfant à cause de ces enfoirés. Et lui fait comme si de rien n'était. Pas d'excuses. Pas d'inquiétudes, pas d'question. Y pense juste à sa bagnole et ça t'enrage.

Pire, il fait comme si rien ne s'était passé.

Et quand tu l'confrontes... il fait l'innocent. L'angoisse t'monte à la gorge. Tu sais pas ce que tu f'rais, si c'était Keir. Parce que.

Tu piges rien?

C'est sorti tout seul. Toi qui cause jamais, t'voilà à lui brailler ta rage et ton mépris. Et sa réponse va te faire vomir.

"Tu t'souviens pas, Zombieboy? Ça fait un an. Tu t'souviens pas d'Abby? T'as pas vu sa taille d'baleine, peut-être? T'as pas r'marqué qu'elle était enceinte? T'avais la tête dans l'cul ou quoi ?"

T'as les mâchoires qui se serrent jusqu'à en faire mal. Tu préférerais qui s'la ferme. Qu'il t'ignore. Ça f'rait moins chier. Avoue. T'avais p't'être un point faible, pour lui. Pour tout c'que vous aviez vécu. Pour c'qui représentait, pour toi. Pour... pour pleins de trucs que t'admettra jamais.

Jamais.

"Ouais, Keir, ouais. J'ai une fille. Un bout d'chou de dix mois bien en vie. Et c'pas grâce à toi. "

Une voiture vous dépasse. T'appuie comme un forcené sur le klaxon et lances un flot d'insultes en gaélique, par la f'nêtre. Un autre silence.

"Moi, je sais qu't'étais là. On me l'a dit. Y avait Brian, Scott, Abby et toi dans un appartement. Bon Dieu, tu peux pas ne pas t'souvenir! Elle est partie en ambulance!"

Tu détournes le regard de la route pour lui faire face, le regard rempli de haine.

"J'pensais qu't'étais différent, Zombieboy. J'pensais qu'tu savais, toi, c'que ça faisait, d'grandir sans personne. J'pensais qu'un jour, on s'comprendrait p't'être"

Les joues en feu, tu r'prends ton souffle avant d'cracher.

" Tu t'souviens pas? T'étais trop high ou quoi? Trop saoul?  Abby. On lui a foutu l'poing direct dans l'ventre. Et personne l'a défendue. Toi et tes potes, vous avez failli tuer ma gosse. Et tu te d'mande pourquoi j'te hais, sale con?"

Silence.

"J'te l'pardonnerai jamais, Keir. Jamais."

T'as l'sang qui s'glace, sous ton cuir chevelu. T'as la coulée d'sueur, froide et humide qui t'glisse dans l'cul, jusqu'au col de ton bleu d'travail. Tu clignes des yeux, tu t'mords la joue. Tu t'dandines le cul su' ton siège. Tout pour t'enlever de c'te décor qui t'hypnotise et d'ces contours qui s'embrouillent.

T'étais où? C'est c'qu'on a pas arrêté d'répéter, quand y t'ont finalement r'trouvé. Comme si la terre t'avait englouti, comme si tu avait disparu d'la surface d'la planète pour réapparaître comme ça, dans une ruelle près de Greyfriars. T'as jamais eu d'témoins. Personne pour te dire c'qui arrive à ta carcasse, quand tu r'viens à Baillie Fyfe's et à ses pestiférés.

Qu'est-ce qui s'passe, quand tu perds la carte? Qu'est-c'que les gens vloient quand toi, t'es dans l'aut' monde? C'te question tournera en boucle jusqu'à c'que la grande Faucheuse t'embrasse. Et si tu continue à halluciner au volant c'te fourgon, elle t'fera pas languir, c'te catin.

Tu secoues la tête. L'silence de mort fait d'nouveau place aux bêlements des ovidés. Tu r'vois ton compagnon d'fortune r'poser la main sur sa cuisse. Qu'est-ce c'qui s'est passé? Tu veux pas l'savoir. Tu t'enfonces dans ton siège et crispes tes doigts su'l volant.

Y faut qu'tu sortes de c'camion. Tu l'sais. Tu l'sens. Sinon, ce sera vot' cercueil de fer, à Keir et à toi.

L'zombie pipe plus mot. Finies, les piques acérées, finis, les jeux d'devinettes. La confiance du mec fond à vue d'oeil comme si y rapetissait, sur son siège. Y r'devient l'gosse qu'on forçait à dormir dans la cave, malgré ses cris, malgré ses pleurs. Ils emplissent encore toute ta tête et toute la cabine du camion, même vingt ans plus tard. Y t'foutait la trouille, quand il était dans cet état. Y vous foutaient tous la trouille. Même aux adultes, même au personnel. Et c'est c'qui t'faisait l'plus peur. Même ceux en charge savait pas quoi faire de lui.

L'sentiment d'injustice t'étouffe toujours autant. On enferme pas un gosse, tout seul, dans la cave. On aurait dû aider Keir. Lui faire rencontrer un psy. Lui faire prendre d'la médicamentation, lui faire passer des thérapies... qu'est-ce c'que t'en sais, toi?

Qu'est-ce qu'on fout avec un enfant maudit?

Un rire bestial t'échappe.

"T'appelle ça un don? Y nous ont tous bien enculé, ces enfoirés. Ils nous ont bien baisés. On est tous de putains d'jouets cassés, maint'nant. On est damnés. On est tous foutus jusqu'à la moelle et on entraîne tous ceux qu'on aime dans not' putain d'malédiction."

Silence. Y a plus qu'le son du moteur et d'vos respirations, dans l'espace. T'es plus capable de dire quoi que ce soit. T'as la colère coincée dans la gorge. Tu l'savais, pas vrai? Tu l'savais, au fond de toi que c'tait quelque chose du genre. Est-ce que c'est Keir qui a frappé Abby? Est-c'qui s'qui s'est simplement endormi? Est-ce qu'un fou est responsable de ses actes?

Tu l'sais, Fergus. Tu l'sais qu'il est sincère.

Mais t'es trop fier. Trop fier et trop en colère pour lui pardonner.

Et si ça avait été toi? Et si tes passages avec la Mort Noire avait mis en danger un d'tes proches? Si ça mettait en danger ta fille?

T'as pas d'réponse. T'aurais laissé ta fille à la voisine. Avec une lettre pour quand elle s'rait assez grande pour comprendre et tu t's'rais barré loin, très, très loin, pour la protéger.

Juste pour la protéger.

Keir a t-il seulement quelqu'un à protéger, lui? Est-ce qu'on peut en vouloir à c'type de s'poudrer l'nez, quand on a rien d'autre que sa carcasse et sa bagnole?

T'as l'morceau dans la gorge. L'cyanure dans l'sang. Une envie de hurler, une envie d'chialer, une envie de pleurer toutes les larmes que t'as r'foulé, pour faire comme si t'étais un homme. Une envie de vous foutre tous les deux dans l'fossé pour épargner les pauvres cons qui vont vouloir vous sauver, Keir et toi.

Y en a pas d'rédemption.

Coup d'volant à gauche. La camionnette s'ébranle dans un crachin sinistre de feraille. Une voiture klaxonne avant d'filer dans la nuit. Toi, tu r'joins l'côté d'la route et tu coupes les moteurs.

"C'est ça, ouais."

Tu ouvres la portière et sort du véhicule avant de t'diriger droit d'vant toi. Où tu vas? Même toi, tu l'sais pas. Ton poing part tout seul et s'fracasse sur un tronc d'arbre. Une fois, deux fois, trois fois.

Tu t'laisse tomber à côté d'l'arbre et baisse un regard indifférent sur tes phalanges ensanglantées. Soupir. Tu lèves la tête pour regarder au loin. C'pas d'la fumée que tu vois au loin? Une ombre s'dirige vers vous, au travers des bois. Pas un adulte, non. Un enfant. Une gosse. Elle avance en claudiquant, pieds nus dans les fougères avec un lièvre mort, dans la main. Tu vois pas son visage mais tu t'doutes de c'qu'il a d'lair. Les yeux enfoncés dans les orbites, l'regard fiévreux T'as même plus la force de résister, c'te coup-ci. Tu sais c'qui s'en vient.

"Alors on fait quoi, quand on est maudits, Keir? Tu m'veux quoi?"

C'est p't'être à cause d'la gosse. C'est p't'être un réflexe. Tu peux pas laisser c'te p'tite dans la réalité. Aussi imaginaire soit-elle. Tu peux pas la laisser s'approcher.

Tu peux pas t'permettre qu'elle vous atteigne, elle et sa maladie.

Ni toi. Ni Keir.

Parce que tu sais, tout au fond d'toi que t'as pas l'droit d'lui faire ça. Pas l'droit d'lui infliger c'te mort lente et fiévreuse.  Ni les pustules qui éclatent, ni la gangrène qui brûle tes doigts agglutinés, ni la chiasse qui t'vide encore les tripes, vingt-ans plus tard.

Même si tout ça, c'est juste dans ta tête. T'as pas l'droit d'lui faire vivre tes cauchemars à qui qu'ce soit. Enfin... t'y a plus l'droit. Toi aussi, t'as failli tuer l'fils d'une mère à coups d'poings. Pour une insulte d'mec-alpha, pour des souvenirs honteux qu't'es pas censé avoir vécu. Pour un mot d'travers. Un seul mot d'travers.

Et tu vas payer pour l'reste de ton existence.

T'es qui, Fergus Jeffrey MacKay, pour en vouloir au mec à côté d'toi?

La gamine. L'sang du lièvre dégoute sur ses menottes enflées et grêlées d'pustules. Elle s'est arrêtée là, au beau milieu du temps, au beau milieu du champ, aussi surprise que toi de ce retrouver dans c'desert d'herbe à pâturage alors qu'il y avait toute une forêt, autour d'elle. Y a quequ'chose, dans ses yeux noirs, au travers de ses cheveux poisseux. Quelque chose de brillant, quelque chose d'animal. Quequ'chose qui va au-delà d'la fièvre. La faim de vivre. La rage du désespoir.

Si la Grande Peste avait un visage, Gus... ce s'rait celui-là. La carcasse osseuse, bestiale et mourante d'une fillette pleine de puces qui s'avance toujours un peu plus loin pour prendre tout c'qu'elle peut.

Les doigts d'Keir glissent dans ta main. Il essaie de t'parler mais tu l'entends pas. Pas tout d'suite.

Vous vous dévisagez, elle et toi, en chiens d'faïence. La lame rouillée d'son couteau brille sous la lumière d'la lune.  Tu jurerais d'vant Dieu qu'elle s'apprête à se jeter sur vous et à vous sauter à la gorge, même si elle sait qu'elle n'a aucune chance face à deux hommes adultes.

Est-ce le mouvement de recul de Keir? Tes propres instincts protecteurs prennent l'dessus. Tu lui attrapes avec fermeté l'poignet et le colle sur ton flanc, l'regard toujours rivé sur l'enfant. T'entends Keir gueuler. Tu l'vois tomber su'l cul, du coin d'l'oeil. Tu le lâches pas. Un signe de faiblesse et la p'tite va vous foncer droit dessus.

Silence.

Tu lâches enfin l'poignet de Keir. Y doit t'croire complètement taré, à r'garder l'vide, ouais. Au moins, lui, y pourra t'comprendre.

Peut-être.

Lentement, tu t'penches vers tes pieds pour détacher tes bottes de travail et les enlèves, une par une.

Tu les prends par les lacets et les lèves dans les airs pour que la mioche les z'yeute. C'est sale, c'est plein d'peinture et d'graisse. C'pas du beau cuir. C'pas astiqué. C'pas d'belles bottes d'bourgeois. Mais c'est bien plus solide que toutes les souliers qu'elle verra jamais.

"C'est ça qu'tu veux?"

Le scot de ton enfance s'fait rouillé, au fond d'ta gorge. Y s'fait grondant, y s'fait menaçant.

" Si dans trois jours, t'es pas morte, tu pourras les vendre, lassie. Elles sont à toi. Tu les prends et tu fous l'camp."

Et tu lances tes bottes au beau milieu du champs. Elles tombent lourdement, à trente pas de vous. Comme le lièvre abattu de la main de l'enfant. Froissement d'jupes. Pieds nus qui court à toute vitesse au travers des herbes hautes. Tu t'retournes vers Keir, les joues livides et l'dévisage, lui et son air perdu.

"Et toi, pourquoi tu fais la tête? T'as oublié  de quoi avait l'air un fou qui s'parle tout seul?"

Ta mauvaise blague tombe à plat. Tu t'penche vers ton compère et lui touche l'front, inquiet. Il est pas un peu caud? Y a c't'étincelle dans le regard. Ce feu qui l'consume, comme une feuille de papier. L'vainqueur de tout à l'heure, dans l'stationnement t'supplie, maintenant. Y t'supplie de pas l'laisser dormir. C'plus la fatigue, à c'point-là, c'est d'l'épuisement.

Il va pas s'rendre à Birmingham.

Soupir.

Tu t'laisse tomber dans l'herbe à ses côté et plante tes deux yeux dans la voie lactée.

" Les gardiens... y m'aimaient pas beaucoup. On m'a mis dans les mêmes cellules que d'mecs pas mal plus malades que toi. À côté d'mecs qui bandaient juste à voir l'sang pisser un peu plus loin. "

Silence.

"Chuis encore là, Keir. Alors dors. J's'rai encore là quand tu t'réveillera."

Regard vers le champs. La fillette a disparu.

Tes bottes aussi.

***

Tu ouvre le paquet et en sort une autre clope. L'briquet clique et la flamme te réchauffe le visage, alors que la braise rougit, à l'autre bout du tube. Foutues promesses d'arrêter de fumer. Une nuit pour tout foutre en l'air. Tu grimaces juste à penser aux timbres de Nicorette. Tu pousse un petit rire en secouant la tête. La dernière heure a été un peu mouvementée mais intéressante, au final.

Vous allez être en retard, foutrement en retard. Mais tu t'en fous. L'air est pur, la nuit est belle et tu t'es jamais senti aussi en paix avec toi-même. Tu es presque peiné de voir le ciel prendre des teintes bleuâtres.

Mouvement à tes côtés. Keir se réveille.

"Tiens, la Belle au Bois dormant sort du coma."

Tu lèves ton cul du sol et fait quelques pas, pour t'étirer. Le sol est frais et tes bas d'laine sont trempés. De quoi auras-tu l'air devant les gonzes, pas d'souliers, tout à l'heure?

Tu t'en fous. Tu lui lances son paquet, complètement vide.

"Tu veux qu'on s'arrête prendre un morceau? j'ai besoin d'café. Pas toi?"