• • • Techno Plus était un petit magasin bâti à même le roc sur la Royal Mile. Le mur arrière de la salle de montre était fait de pierre et dans la pièce de repos elle venait à sortir au-delà des murs droits. Cela m’avait toujours impressionné. Je tombais dans une fascination certaine pour ce pan de mur à chaque bouchée de mes sandwichs au jambon en ce lieu et aujourd’hui ne faisait pas exception à la règle. Il était 12h15 et je me trouvai en pause depuis une bonne quinzaine de minutes maintenant. Mâchant mon sandwich et appréciant le croustillant et des carottes et de ces chips de maïs, je me dis devoir aller effectuer des recherches à la bibliothèque puis, aux archives de la ville concernant l’histoire du bâtiment. J’émettais l’hypothèse qu’il fut la sortie d’un passage secret hors du château d’Holyrood et peut-être au moment de la révolte des Écossais au 18e siècle.

Alors, je n’appréciai pas la venue d’un de mes collègues ici-même. Ne pouvais-je pas avoir le loisir de manger seul ? Déjà que je devais me coltiner les questions des clients – parfois forts stupides - tout le matin puis, l’après-midi. Eh bien non, car il venait s’asseoir devant moi avec son plat au poisson empestant tout le périmètre, sans doute jusqu’au bout de la Royale Mile. Bon d’accord, il venait de me couper l’appétit. Je fermais mon plat puis, celui des carottes et finalement le sac de chips et je les fourra dans le sac en plastique pour les placer dans mon casier de rangement.

- À tout à l’heure Tom. Eh ! Au fait, j’aurais besoin de ton aide pour un truc à la caisse.

- Viens me voir quand tu seras libre murmurais-je de manière monocorde, mais qui lui apparut apparemment plus positif. Ok ? que je me reprenais, quand même un peu coupable.

Il hocha la tête, visiblement heureux que j’aie accepté. Qu’est-ce que je pouvais faire ? La charte de l’employé stipulait de toujours venir en aide à ses collègues même si ceux-ci pouvaient être, parfois, forts stupides. Sûrement qu’il avait fait une bassesse et sachant que je l’aiderais sans rien dire : j’étais trop gentil pour mon propre bien. Je passais à la salle-de-bain puis, je retournais dans la salle de montre pour me diriger derrière le comptoir au service à la clientèle. Une autre de mes collègues semblait aussi heureuse de me voir arriver tel si j’avais été le lot gagnant du prochain loto.

- Tu me sauves la vie Tom ! Tu dois continuer le déballage des téléphones, moi je file aux toilettes !

Je n’avais même pas pu ni lui sourire ni lui demander comment cela allait par la suie, mademoiselle partie aussitôt vers l’arrière-boutique. J’haussais un sourcil me demandant pourquoi les gens attendaient à la dernière minute pour se ruer aux toilettes. Au moins, il n’y avait que peu de gens présent dans le magasin actuellement, un mardi midi. Je pus donc me louer à réorganiser les téléphones déballés par ma collègue complètement pêle-mêles à mes yeux. Ça m’agaçait et cela ne prendrait même pas une minute à tout refaire de toute manière. Je les séparais entre les deux modèles présents puis, par couleur soit le noir, le blanc et le gris anthracite. Je ne me rendais jamais compte des clients approchant du comptoir service à la clientèle et aujourd’hui ne faisait pas exception à la règle.

• • • Ma collègue n’était toujours pas revenue de la salle-de-bain quand j’eus finalement terminé de mettre de l’ordre parmi les nouveaux téléphones intelligents reçus aujourd’hui. Toutes les marques étaient présentes du Samsung à prix plus modique au Iphone dernier cri et, selon moi, un bel attrape-nigaud. Apple était une entreprise surfaite se targuant trop souvent d’être à part de là à monter leurs prix. J’avais régulièrement affaire à des clients dont les Iphones tombaient en panne et la seule manière qu’on trouva chez Apple pour les réparer était d’en acheter un neuf. Des bandits ! Je connaissais trois ou quatre informaticiens à Édimbourg même qui réparaient les téléphones de marque Iphone et le faisant à merveille.

En parlant de nigaud, je sentis mes oreilles ciller lorsqu’une voix ne m’étant pas inconnue se mit à parler par derrière moi, au-delà du comptoir. Diable, il n’avait apparemment pas encore travaillé sur la politesse et le respect : j’aurais, sans aucun doute, dû lui faire la remarque la dernière fois. La dernière fois, toutefois, je ne pensais plus jamais le revoir ce monsieur trop heureux avec sa nouvelle tour hitech et son clavier s’illuminant tout partout. Je me tournais ainsi, lui faisant face.

J’aurais pu rire.
Sûrement.

Il était, cependant, trop pathétique appuyé sur le comptoir tel un enfant impatient à recevoir son dû. J’avais presqu’envie de faire passer le client suivant, un jeune homme portant un t-shirt de Star Wars à manches longues. Je n’en fis rien et puis, ma collègue revenait sur ses entrefaites pour faire passer ce dernier à la caisse.

- Passez par ici, je vous pris !

Toute professionnelle qu’elle fut, cela prit quand même quelques secondes de plus avant que le jeune homme achetant une carte graphique s’y dirige, captant qu’on s’adressait finalement à lui. Alors, pour mon grand malheur, je me retrouvais seul à seul, une fois encore, avec monsieur-le-roi-de-la-cryptomonnaie. Oui parce qu’en plus d’être pathétique, il croyait dur comme fer en l’exploit de la cryptomonnaie sur les monnaies nationales. Haha ! Si ça existait, nous les pirates informatiques on s’en donnerait à cœur joie : toute cette monnaie accessible par quelques simples cliques.
Ce serait un gouffre mondial sans fond.

Soyons sérieux. Je me dirigeais donc vers le jeune homme dont le prénom m’échappait. Habituellement, j’avais une bonne mémoire de toute chose dont les prénoms, mais là je ne savais plus du tout. Tant pis. Je n’avais qu’à l’interpeller par « monsieur » et tout irait bien. Non ? Là, il me demandait si je pouvais lui échanger un téléphone neuf pour le sien, plus vieux moyennant une ristourne.

- Ça dépens monsieur commençais-ce platement à déblatérer la litanie que j’apprenais par cœur depuis près d’un an. Techno Plus devra vérifier si votre téléphone y est, tout d’abord, éligible.

Il avait, pourtant, changé d’idée. J’étais confus et intrigué quant à son idée première. Désirait-il toujours acheter un deuxième écran ou non ? J’avais eu de la difficulté à le suivre et, à l’évidence, la vente d’un écran d’ordinateur rapporterait plus qu’un simple échange de téléphone : à moins bien sûr que monsieur voudrait le tout nouveau modèle Iphone. Étrangement, je savais que je pourrais lui vendre n’importe quoi, mais j’était trop honnête pour mon propre bien surtout pour rejeter aussitôt l’achat de l’écran.

- Commençons-nous par l’écran ou par le téléphone ?

Continuais-je à parler de manière monotone, droit comme un « i » et les mains croisées devant moi sur le comptoir intérieur plus bas par rapport à celui où était appuyé Kaï Henderson.