« Il va pas venir. »
« N’importe quoi, il a promis. Papa, il ment jamais. »
« Il va pas venir. »

Ça ricane à ses oreilles. Un éclat de rire que beaucoup aurait craint. Il résonne lugubrement dans la petite cuisine mais Rachel se contente d’hausser les épaules. Ewan, il fait rien d’autre que de se moquer d’elle de toute façon. Ewan, il fait rien d’autre que de lui attirer des ennuis. Punie en classe parce qu’il la force à lui parler, disputée à la maison parce qu’elle grignote tout le temps. Tout le monde pense que c’est son ami imaginaire mais il est là. Toujours à flotter derrière elle, avec son sourire dément et son costume trois pièces. Il tourne autour d’elle, chantonne que son papa ne viendra pas. Rachel tape du pied, trépigne sous le regard impuissant de sa mère. Puis tout s’arrête quand les pneus d’une berline noire font crisser le gravier de l’allée. Elle s’élance, du haut de ses huit ans, à la rencontre d’un homme trop endimanché. Son père.

Rachel est née d’un adultère entre Oliver Scott, un politicien véreux d’Edimbourg, et Georgia McLeod, une femme employée dans son cabinet. Il n’a jamais reconnu l’enfant comme étant la sienne pourtant, elle est la seule qu’il ait. Sa femme légitime, celle qui l’a épousée, n’a jamais été capable de lui offrir une descendance. Oliver subvient à leurs besoins, il leur a acheté la coquette maison où elles habitent. Un quartier résidentiel bourgeois de la Vieille Ville. Bien au-dessus des moyens de Georgia. Tout le monde sait que Rachel est la fille d’Oliver, il ne s’en est vraiment caché. Disons qu’il n’a jamais affirmé ou infirmé quoi que ce soit. Elle est un doute acceptable.

Et c’est ainsi qu’elle a grandi, Rachel. Entre les allées et venues de son père. Entre les ricanements d’Ewan dans ses oreilles, ses évanouissements fréquents à cause de ce stupide fantôme. D’ailleurs, sa mère l’a faite suivre par une batterie de médecins tous plus talentueux les uns que les autres, payés par son père. Narcolepsie, cela ne peut être que cela. Mais c’est juste parce qu’ils ne voient pas Ewan.

Obnubilée par son père, Rachel a toujours tout fait pour attirer son attention et gagner sa fierté. Elève modèle, première de sa classe toujours. Elle n’a jamais fait de vague, elle s’est toujours employée à manipuler les gens qui gravitent autour d’elle. Elle veut marcher dans les traces de son père alors elle entreprend des études de droit dans la prestigieuse école de Cardiff. Elle a obtenu des stages dans les grands cabinets de Londres et d’Edimbourg, grâce aux contacts de son père. Son diplôme en poche, elle a voulu prendre sa relève. Oliver s’est débattu pour qu’elle ne trempe pas dans les mêmes affaires que lui. Pour la préserver de son monde où sa précieuse fille se ferait dévorer toute crue. Mais elle n’est pas ce qu’elle semble être, Rachel. Derrière son regard ingénu et ses jupes plissées, elle relève plus du requin qu’autre chose.

Alors, elle a chargé Ewan d’aller fureter dans les cabinets de la ville. Il peut être utile parfois, sa glue ectoplasmique. Il est allé espionner, il est allé écouter et il lui a tout rapporté. Surtout ce qu’il a entendu au cabinet de Princes Street, dans les couloirs et dans le bureau de Nadeem Zaman. Savamment habillée, parée de son plus beau costume de cruche naïve, elle a débarqué un beau matin un CV dans une main et un café dans l’autre.

Et sous le sourire, le serpent qui s’apprête à mordre.